在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘模型[1]。沙盘模型分为简易沙盘模型和性沙盘模型。简易沙盘模型是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的；性沙盘模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。沙盘模型具有立体感强、形象直观、制作简便、经济实用等特点。沙盘模型的用途广泛，能形象地显示作战地区的地形，表示敌我阵地组成、兵力部署和兵器配置等情况。军事指挥员常用以研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练，研究战例和总结作战经验等。沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。
军事模型种类很多，如具有珍藏价值的二战坦克模型；供观赏陈列的各种象征性工艺品军事模型；用于宣传、介绍军备的各种展览模型；用于讲述航海与舰船知识，海战演示的各种教学模型，水上游乐与表演模型以及研究、实验用的各种军事模型等等。国内军事模型的分类主要按其运动形式和材质划分，按运动形式可分为静态军事模型（静态又可分为静态拼装和静态展示模型）和动态军事模型（动态按动力不同又分为机械原理、电机驱动等多种）；按材质分类主要有金属军事模型、塑料军事模型、树脂军事模型和木质军军事模型四类，市面盛行的军事模型主要是合金军事模型、塑料军事模型和自拼装军事模型。
数字沙盘具有展示内容广、设计手法精湛、展示手段、科技含量高的特点。
数字沙盘在内容的展示上简单明了，不落俗套，设计手法上既有对传统的创新，又有现代高新科技的体现，大模型场面宏大，小模型布局精巧。大量运用高科技展示手法，声、光、电、互动项目、三维动画、影视等现代视觉效果。结合趣味性、互动性与知识性，寓展于乐，实现了与观众的“互动革命”。数字沙盘设有控制系统，包括总体控制，厅内照明、灯饰、计算机、电视机、操作台以及空调等强弱电系统按照预先编制的运行程序自动运行，从开启电源到并闭电源，都不需要人为控制，自动运行。
多系统联动式数字沙盘
采用“多位一体”多媒体数字沙盘集成技术，综合运用同步播放系统、360°全息影像、“全景虚拟现实VR互动”系统、自动升降辅幕（纱幕）系统、“电脑追光捕捉”互动系统、中控互动讲解系统等高科技展示技术，结合展示主题的空间策展设计，提供高品质的数字沙盘展示新体验。
弧幕数字沙盘
运用多通道图像融合技术、三维立体空间后台处理系统、智能化中控系统集成技术，结合传统物理沙盘与弧幕双向互动演示，可充分展示城市与项目规划、区位特点等信息。是目前采用比较多的一种数字沙盘技术。
折幕数字沙盘
运用多通道图像融合技术、三维立体空间后台处理系统、智能化中控系统集成技术，结合传统物理沙盘与弧幕双向互动演示，可充分展示城市与项目规划、区位特点等信息。是目前采用比较多的一种数字沙盘技术。折幕是由三块直幕硬拼接而成，画面不用象弧幕要经过曲面纠正、边缘融合处理，因而在搭建上比较方便，造价上相对略低一些。