这是因为白蚁以纤维素为食，纤维素是木材的基本成分。纤维素是一种不易消化的碳水化合物，存在于我们所吃的许多食物中，也是植物细胞壁中的基本组成部分。因此，白蚁会吃含有纤维素的东西。
白蚁还会以植物、植物副产品、棉花，当然还有木材等材料为食，以获取纤维素营养。地下白蚁除了寻找更容易获得的食物外，还会寻找地上的食物来源。与你家外部接触的木材都可能为白蚁进入你家内部创造机会。
白蚁有特殊的口腔部位，专门用来咀嚼和分解木头。不仅如此，白蚁的肠道中还含有原生动物，使它们能够轻易地分解纤维素纤维。由于这些特殊的能力和适应能力，白蚁主要吃木材，因为大多数其他物种很难消耗和消化纤维素。因此，白蚁在寻找食物方面很少处于不利地位，因为纤维素丰富，它们很少需要竞争。
白蚁防治可分为下列数种：
建筑前：房子建筑前，专业灭白蚁公司主张先进行土壤处理，运用药剂杀死现存的白蚁及将来阻绝白蚁进入屋内。
装潢前：处理装潢运用的木材，杀死木材的蛀虫、白蚁，并在木材表面构成保护层，灭白蚁公司提示这样可以避免未来白蚁的损害。
建筑后：房子落成后，或已寓居多年的房子，发现有白蚁损害时，则必需做紧急处理，将药剂注入木材，杀死侵入木材的白蚁和蛀虫，保护装潢不再受害虫损害。
灭白蚁公司提示损害房子的白蚁主要是家白蚁。一般新建房子是没有白蚁损害的，白蚁入屋为害和筑巢，主要是经过白蚁在土中筑路爬入室内和有翅繁衍蚁飞入室内筑巢为害。
一个白蚁集体中有白蚁王和白蚁后，是集体中仅有的一类有生殖才调的白蚁单个。它们是白蚁集体的中心，专司生育繁殖的功用，就象一个机体的生殖器官相同。在白蚁集体里，它们养尊处优，专门居住在白蚁巢居中的“王宫”里，由许多的白蚁工蚁饲以经过精加工的食物，并有白蚁兵蚁保卫着它们。白蚁集体里还有白蚁工蚁和兵蚁。前者是白蚁集体中数量多的一类白蚁单个，它们担负着白蚁巢的修建、扩建，开筑白蚁通路，四出寻找食物、取食、供养白蚁王、后、白蚁兵蚁及其他未老到的幼白蚁和白蚁若虫、照料白蚁后产下的粒粒白蚁卵、育婴刚孵化出的幼白蚁等等各种责任。这一类白蚁单个才是构成损害的实在首恶，也是白蚁防治中有必要消除的首要政策。而后者，白蚁兵蚁则转死保卫白蚁集体的，保护白蚁集体中正常的日子次序，抗御外来入侵者侵入白蚁集体等等，一般只白蚁集体中数量较少，一般缺少5%。者拖累白蚁单个尽管为数众多，但都没有生育繁殖才调的“无性单个”，又是永不长翅的“无翅单个”，所以永不出飞。
干木白蚁在木材中长期栖息，会很快造成毁灭性的破坏。要么直到它们喂食完毕，要么直到它们暴露出来。由于它们能够从木头和自己的粪便中收集水分，因此能够长时间隐藏起来。此外，无论木材是否健康或腐烂，这些白蚁都会以木材为食。正如他们的名字所暗示的那样，他们寻找干木材。因此，干木白蚁通常会侵袭家具、门、框架、地板和结构木材。