食品添加剂，是指为改善食品品质和色、香、味，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的化学合成或天然物质。 [7]很多食品添加剂是有毒的，有的还是剧毒。
由于食品工业的快速发展，食品添加剂已经成为现代食品工业的重要组成部分，并且已经成为食品工业技术进步和科技创新的重要推动力。
在食品添加剂的使用中，除保证其发挥应有的功能和作用外，重要的是应保证食品的卫生。
为了规范食品添加剂的使用、保障食品添加剂使用的性，国家卫生和计划生育委员会根据《中华人民共和国食品法》的有关规定，制定颁布了《食品国家标准–食品添加剂使用标准》（GB 2760–2014）。该标准规定了食品中允许使用的添加剂品种，并详细规定了使用范围、使用量。